El inicio
Todo comenzó en 1792, cuando Wiert Sikkens empezó a producir esmaltes en Groningen. Compró una tienda en Herestradt, la mejor calle comercial, donde vendía madera, útiles de pintura y esmaltes. Su hijo prosiguió con la empresa y en 1837 fundó, con su cuñado Willem Penaat, la G.W Sikkens & Co. Este nombre se convirtió en sinónimo de calidad.
El negocio estaba en plena expansión. Después de la muerte de G.W Sikkens, Penaat construyó una nueva fábrica (1869). La demanda de productos crecía y en 1903, los dos hijos Penaat adquirieron una fábrica más grande. Las inversiones realizadas tanto en maquinaria como en investigación permitieron desarrollar los esmaltes japoneses y unos esmaltes de secado rápido para los automóviles.
En 1928, la introducción de un nuevo esmalte a base de "celuloide", provocó una revolución. Se construyó una fábrica específica que se utilizó para diversas líneas de productos tales como pinturas para coches, aviones, trenes, máquinas de escribir o muebles.
Desde entonces, una nueva época se inició para los pintores y decoradores gracias a la introducción de los esmaltes sintéticos Rubbol AZ.
La ciudad de Groningen se hizo demasiado pequeña para el constante crecimiento de Sikkens. En 1939, se adquirió un moderno complejo en Sassenheim.
Durante la Segunda Guerra Mundial se paralizó la producción ante la imposibilidad de importar materias primas. Sin embargo, la investigación en el campo de las resinas artificiales tuvo un gran éxito, dando pie a la constitución en 1947 de la sociedad “Síntesis”, precursora de la actual Akzo Nobel Resins.
Sikkens se especializó en los acabados de alta calidad para los profesionales. Asimismo, Sikkens desarrolló nuevos productos para satisfacer la demanda de otro tipo de pintura, de esta forma nacieron:
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Alpha, pinturas plásticas,
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Rubbol, esmaltes
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Cetol, Lasur de protección microporosa para la madera
El Grupo Sikkens se expandió y creó plantas productivas en Bélgica, Suecia, Alemania, Italia y Francia.
En los años 60, las fusiones estaban a la orden del día. En 1962, el Grupo Sikkens se afilió al Grupo Koninklijke Zout. En 1965, KZK se fusionó con Koninlijke Zwanenberg Organon. En 1969, al incorporarse ambos grupos a AKU y se creó Akzo. Fue el principio del crecimiento en Europa. Se compró Lesonal en Alemania, Astral en Francia formándose AKZO Coatings. De esta forma estas compañías combinaron su experiencia, racionalizando su producción y distribución y ampliando su oferta en productos.
El Departamento de Investigación y Desarrollo de Akzo Coatings desarrolló una serie de productos nuevos y mejorados. Como ejemplos: la Lasur de protección para la madera Cetol Filter 7 que reduce considerablemente los daños debidos a la agresión de los rayos U.V, los sistemas opacos tanto en base agua como alto contenido en sólidos que reducen los efectos nocivos al medio ambiente.
Tras los años 70, Akzo Coatings siguió creciendo gracias a las adquisiciones realizadas en Europa, en América, en África y en Asia. En 1993, Akzo se fusionó con el grupo sueco Nobel formando Akzo Nobel, creando una organización que sigue investigando en pos de la de la calidad y servicio tal como lo hacía W.W. Sikkens en 1792.